Suivre le conclave 2025 : l'élection du nouveau pape

Suite au décès du pape François et au temps de deuil pontifical, le conclave débute ce mercredi 7 mai 2025.
Il se clôturera par l'élection du 267^ème pape. 
 

Le conclave est la réunion de cardinaux chargés d’élire le prochain souverain pontife de l’Église catholique. Il vient clore la période de vacance du siège apostolique – sede vacante –, qui avait débuté le 21 avril dernier lors de la mort du pape François.

Durant le deuil pontifical, de l'annonce de la mort du pape au début du conclave, le Vatican est gouverné par le cardinal camerlingue. Celui qui assume actuellement la charge de gouvernance par intérim est le cardinal Kevin Joseph Farrell : il est amené à administrer les biens et les droits temporels du Saint-Siège pendant ce temps de vacance du Siège apostolique avec trois autres cardinaux assistants, formant à eux trois la congrégation particulière.  

En savoir plus sur le cardinal Farrell

Comment se passe le conclave ? 

Le conclave se déroule à huit clos : les cardinaux électeurs s'isolent complètement du monde après la messe et la prestation de serment le premier jour. Seuls les 133 électeurs restent dans la chapelle Sixtine. 

Le mot « conclave » (du latin cum clavis, « [fermé] à clé ») fait référence à l’isolement complet des cardinaux électeurs pendant toute la durée de l’élection du Pape, isolement requis depuis le XIIIᵉ siècle. Ce mot désigne à la fois les opérations de vote et le lieu où elles se déroulent :  la chapelle Sixtine pour les messes et les votes, la loggia de la basilique Saint-Pierre de laquelle sera annoncé le nom du nouveau Pape, et la résidence Sainte-Marthe où logent les cardinaux,

C’est une élection recueillie, effectuée dans la prière et devant Dieu, afin de pourvoir le premier siège épiscopal, celui de Rome. Les deux tiers des voix des cardinaux électeurs (les cardinaux de moins de 80 ans) sont requis. L’élu, dès son consentement donné, est le nouveau pape de l’Église catholique.

Contrairement à une idée reçue, n’importe quel homme baptisé qui remplit les conditions pour devenir évêque peut, en théorie, être élu Pape. Il n’est pas obligatoire d’être cardinal ou même prêtre au moment de l’élection. Cependant, dans la pratique, depuis des siècles, les papes sont choisis parmi les cardinaux électeurs, c’est-à-dire des hommes de plus de 18 ans et de moins de 80 ans, déjà membres du collège cardinalice.

• Être homme (l’Église catholique ne prévoit pas l’ordination des femmes)
• Être baptisé catholique
• Avoir l’âge requis pour exercer des fonctions ecclésiastiques (généralement plus de 18 ans)
• Être accepté par la majorité qualifiée des cardinaux (au moins les deux tiers des voix)

Un conclave peut durer quelques heures et se terminer dès le premier vote, mais il peut durer plusieurs jours. Le conclave se clôture dès l'annonce du nom du nouveau Pape avec la fumée blanche et le fameux « Habemus Papam ».   Les quatre derniers conclaves ont duré deux jours : élection des papes Jean-Paul Ier et Jean-Paul II en 1978, élection du pape Benoït XVI en 2005 et élection de François en 2013.

Si au bout des quatre premiers jours (soit 12, voire 13 scrutins si les cardinaux ont décidé de voter dès l’après-midi du premier jour), aucun nom n’a recueilli les deux tiers des voix, les opérations de vote sont suspendues pendant une journée consacrée à la prière, aux échanges, et à une méditation prononcée par le premier cardinal de l’ordre diaconal. Les opérations de vote reprennent le lendemain, pour une série de sept scrutins maximum, répartis sur deux jours. 

Le nom du nouveau pape sera annoncé par un cardinal français : le cardinal Dominique Mamberti, préfet du Tribunal suprême de la Signature apostolique. Il est le protodiacre depuis le 1er juillet 2024. Originaire de Vico en Corse, le cardinal Mamberti est actuellement préfet du Tribunal suprême de la Signature apostolique. En tant que cardinal électeur le plus âgé, il deviendra le deuxième cardinal proto-diacre français consécutif à annoncer le nom du nouveau pape, après le cardinal Jean-Louis Tauran en 2013.

Une fois que le nouveau Pape aura revêtu les habits pontificaux dans la salle des larmes, à côté de la chapelle Sixtine, il se présente à la foule et donne sa première bénédiction Urbi et orbi, donnée "sur la ville [de Rome] et le monde".

 

Le conclave 2025 jour par jour : fumées, messes, témoignages

Jour 1 : Mercredi 7 mai 2025 

• 10h : Messe Pro Eligendo Romano Pontifice à la basilique Saint-Pierre
  Cette messe marque l'ouverture solennelle du conclave chargé d'élire le nouveau pape. La célébration a été présidée par le cardinal Giovanni Battista Re, doyen du Collège des cardinaux. Dans son homélie, le cardinal a livré ses dernières recommandations aux électeurs, fixant le cap spirituel avant le début des délibérations et appelant à abandonner toute considération personnelle" :

« Prions pour que l’Esprit Saint, qui nous a donné au cours des cent dernières années une série de Pontifes vraiment saints et grands, nous donne un nouveau Pape selon le cœur de Dieu, pour le bien de l’Église et de l’humanité.

Prions pour que Dieu accorde à l’Église le Pape qui saura le mieux réveiller les consciences de tous ainsi que les énergies morales et spirituelles dans la société actuelle, caractérisée par de grands progrès technologiques mais qui tend à oublier Dieu. »

_{Cardinal Giovanni Battista Re}

^{À lire l'homélie dans son intégralité : cliquez ici}

• 16h30 : Prestation de serment – Entrée en conclave & 1er tour de scrutin
  Les cardinaux électeurs entreront en conclave et prêteront serment selon les normes de l’Ordo Rituum Conclavis (n° 29-44). 
  Depuis la chapelle Pauline, ils se rendront en procession jusqu’à la chapelle Sixtine, au chant du Veni Creator, pour la prestation du serment. Le Cardinal Re, doyen du Collège des cardinaux, lira à haute voix l’engagement solennel que tous doivent prendre : respecter les règles du conclave et garder le secret absolu sur tout ce qui s’y déroule.  
  Quand le dernier cardinal aura prêté serment, le doyen proclamera la célèbre formule latine : « Extra omnes ! », (« Dehors tous ! »). Tous ceux qui ne sont pas électeurs quitteront la chapelle et les portes se refermeront.

• 1ère fumée vers 19h : fumée noire
  Si pas de majorité aux deux tiers, les bulletins sont brûlés : la fumée noire sort.

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Jour 2 : Jeudi 8 mai 2025

• Matin :  1er et 2ème tours de scrutin
  Autour de 10h30, sinon vers 12h30.  
  Si pas de majorité aux deux tiers, les bulletins sont brûlés : la fumée noire sort. 

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• Après-midi : 1er et 2ème tours de scrutin
  Autour de 17h30, sinon vers 19h. 
  Si pas de majorité aux deux tiers, les bulletins sont brûlés : la fumée noire sort.
   

À partir du 11 mai 2025 : 

Si aucun nom n'a recueilli le deux tiers des voix des cardinaux-électeurs présents; les cardinaux font une journée de pause consacrée à la prière et à la méditation, puis les votes reprennent, avec une interruption tous les sept scrutins. 

Mission conclave : un temps pour prier 

La mort du pape François et le conclave sont aussi un temps pour prier avec et pour toute l'Église. 
À cette occasion, tant avant que pendant le conclave, le site missionconclave.com propose aux internautes de s’inscrire pour recevoir automatiquement le nom d’un cardinal électeur. Chaque participant est ainsi invité à porter ce cardinal dans la prière, afin de soutenir spirituellement le processus du conclave. 

Il n'est pas question de prier pour que son candidat "préféré" soit élu, mais plutôt de prier pour tous les cardinaux afin qu'ils soient inspirés dans leur vote, qu'ils soient guidés par l'Esprit Saint et qu'ils votent selon la volonté de Dieu.   

Dans l’histoire de l’Eglise, il n’est pas sûr que les cardinaux aient toujours été parfaitement à l’écoute de l’Esprit Saint dans l’élection du souverain pontife : « En fait, ce n’est pas tant l’Esprit Saint qui souffle sur les cardinaux, car il ne force pas leur main lors du vote, bien humain. Mais il les inspire s’ils se laissent inspirer par Lui, s’ils restent à son écoute tout au long des votes. On pourrait donc dire, sous forme de boutade, que ce n’est pas complètement l’Esprit Saint qui choisit le nouveau pape, car personne n’est jamais parfaitement à son écoute, et même les cardinaux ! En revanche, ce qui est sûr, c’est que lorsqu’il est élu et qu’il revêt son habit de pape, l’élu reçoit toutes les grâces nécessaires pour être le pasteur de toute l’Eglise. »
Cependant, il faut souligner que lorsqu’un pape est élu, c’est toujours Dieu qui le permet, même si le nouveau pape ne paraît pas extraordinaire, et Dieu écrit souvent droit avec des lignes courbes. À travers les âges, les papes ont toujours été fidèles à ce que Dieu veut nous enseigner à travers son Église.

Vous ne savez pas comment prier pour le conclave et les cardinaux ?  Voici quelques propositions de prière : cliquez ici