Évangile du 16e dimanche du temps ordinaire (Marc 6,30-34)
En ce temps-là, les Apôtres se réunirent auprès de Jésus, et lui annoncèrent tout ce qu’ils avaient fait et enseigné. Il leur dit : « Venez à l’écart dans un endroit désert, et reposez-vous un peu. » De fait, ceux qui arrivaient et ceux qui partaient étaient nombreux, et l’on n’avait même pas le temps de manger. Alors, ils partirent en barque pour un endroit désert, à l’écart. Les gens les virent s’éloigner, et beaucoup comprirent leur intention. Alors, à pied, de toutes les villes, ils coururent là-bas et arrivèrent avant eux. En débarquant, Jésus vit une grande foule. Il fut saisi de compassion envers eux, parce qu’ils étaient comme des brebis sans berger. Alors, il se mit à les enseigner longuement.
Extrait de la Traduction Liturgique de la Bible - © AELF, Paris
Méditation
Lorsque les apôtres rentrent de mission, Jésus écoute d’abord leur rapport. Ensuite, il les invite à profiter d’un repos bien mérité. Pour cela, il part avec eux, en barque, par le lac de Tibériade, vers un endroit désert.
Mais ce projet est contrarié. Lorsque Jésus et les apôtres débarquent là où ils souhaitaient se reposer, ils trouvent une foule nombreuse, arrivée avant eux par un chemin terrestre. Jésus ne renvoie pas ces gens. Au contraire, il est «saisi de compassion envers eux», une compassion semblable à celle de Dieu éprouve pour son peuple.
Ces gens, nous dit l’évangile, «étaient comme des brebis sans berger». Comparer le roi à un berger et son peuple à un troupeau est une image fréquente dans l’Orient ancien, aussi utilisée dans l’Ancien Testament. Israël y est présenté comme un troupeau conduit par Dieu et des pasteurs, à qui il a délégué son pouvoir.
Or malheureusement, le peuple de Dieu a connu trop souvent, des «pasteurs», c’est-à-dire, des prêtres et des rois, indignes de leur mission, qui ne se sont pas occupés de leurs brebis, comme l’a dénoncé le prophète Jérémie. Mais Dieu a promis à Israël un Bon Berger, un «vrai roi [qui] agira avec intelligence [et] exercera dans le pays le droit et la justice». Jésus est ce Bon Berger, ce Messie, ce Christ, attendu, qui vient prendre soin de son peuple. Il annonce à la foule massée sur le bord du lac de Tibériade cette Bonne Nouvelle.
Nous aussi, comme Jésus et ses apôtres, nous ne pouvons pas vivre à l’écart dans un endroit désert. Nous trouvons, comme Jésus et ses apôtres, nos frères devant nous: «Ils coururent là-bas et arrivèrent avant lui.» Comme ils attendaient la Bonne Nouvelle du Christ, ils attendent de nous cette Bonne Nouvelle. Un chrétien, tout autant que le Christ, ne peut garder sa vie pour lui. «Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ceux qu’on aime.»
Puissions-nous ne jamais entendre ce reproche à notre égard. «A cause de vous, mes brebis se sont égarées et dispersées et vous ne vous êtes pas occupés d’elles.» dit le Seigneur par la bouche du prophète Jérémie.
Gilles Grivel
